Дорамы и фильмы Японии

19 октября на сайте Billboard вышла статья под названием «Может ли японская женская группа XG сделать X-POP следующим K-POP?»

Септет XG, состоящий из японских участниц, которые поют исключительно на английском языке, переворачивает жанровые традиции и завоевывает мировую аудиторию.

Ранее в этом году – теплым майским днем – молодая женская группа боролась с нервами за кулисами стадиона «Форест Хиллз» в Квинсе. Чуть более чем через год после своего официального дебюта группа XG была в городе на «Head in the Clouds», музыкальном фестивале, посвященном культуре, творчеству и искусству жителей Азиатских и тихоокеанских островов, организованном звукозаписывающим лейблом 88rising. Но концерт имел более широкое значение: это было первое международное выступление группы за пределами Японии, и сразу в Нью-Йорке.

Несмотря на то, что билеты появились во второй половине дня, стадион был переполнен и скандировал: «XG! XG! XG!», когда группа вышла на сцену в костюмах, украшенных блестками. Из-за теплого приема было трудно поверить, что XG впервые в Нью-Йорке. Они начали выступление со своего дебютного трека «Tippy Toes», и скандирование толпы достигло апогея, когда участницы перешли к исполнению своего вирусного хита «Left Right». Фанаты и случайные посетители фестиваля свободно танцевали в такт, некоторые даже подпевали запоминающемуся припеву песни.

Размышляя сегодня о выступлении на «Head in the Clouds» и последующем появлении XG на фестивале в Лос-Анджелесе, группа, возраст участниц которой варьируется от 17 до 21 года, испытывает благодарность. «Нью-Йорк был нашим первым международным выступлением, и скандирование «XG! XG!» было действительно трогательными», – говорит Кокона из XG.

По ее словам, в Лос-Анджелесе она даже увидела нескольких фанаток с макияжем, вдохновленным музыкальным видео на «GRL GVNG», предварительный релиз сингла XG с их дебютного мини-альбома «NEW DNA». «И было просто очень, очень круто увидеть все это!»

Всего за шесть месяцев до этого, в ноябре 2022 года, серия клипов «Galz Xypher» стала вирусной в социальных сетях. По очереди Кокона, Мая, Харви и Дзюрин из XG исполнили четкие сольные такты, легко переплетая английский, японский и корейский языки, поверх инструментальных композиций для «Surround Sound» J.I.D., «Down Bad» Dreamville, «I WON» Ty Dolla $ ign, Джека Харлоу и 24kGoldn и «SAOKO» Розалии соответственно. Эти материалы стали поворотным моментом для XG, поскольку к ним пришли новые слушатели, не связанные с K-pop фанатами. На момент публикации клипы собрали более 26 миллионов просмотров на YouTube и более 16 миллионов просмотров на TikTok.

Эти четыре рэперши вместе с вокалистками Дзюриа, Тисой и Хинатой составляют XG (сокращение от Xtraordinary Girls). Несмотря на то, что участницы XG обучены по системе K-pop, все они японки, и их музыка, объединяющая R&B, хип-хоп и танцы, исполняется полностью на английском языке. Группа является первым коллективом лейбла XGALX (его название основано на паре XX хромосом, женских), проекта токийского развлекательного конгломерата Avex, который ранее продюсировал таких к-поп артистов, как BoA, TVXQ и BIGBANG.

Харви

Как сказал в сентябре Billboard Japan генеральный директор Avex Кацуми Куроива, компания запустила XGALX в 2017 году «с целью создания глобальных хитов» и надеялась, что XG станут «прорывными артистами», возглавившими усилия, направленные на то, чтобы помочь японским исполнителям «процветать в мире мейнстримной музыки». Септет был выбран в 2017 году из 13 000 кандидаток и тренировался пять лет, прежде чем дебютировать в марте 2022 года.

В своем первом треке «Tippy Toes» девушки заявили: «Поймите, что мы пришли не играть». Менее чем за два года XG оправдали эту заявку, собрав более 637 миллионов просмотров на своем YouTube канале, открыв официальный фан-клуб ALPHAZ, выступив на Гран-при Сингапура Формулы-1 после вышеупомянутых фестивалей и выпустив «NEW DNA» в сентябре.

На первый взгляд, XG обладает признаками K-pop группы: они обучались по принципам этого жанра, одновременно изучая язык, их музыкальные клипы сильно стилизованы и сняты продюсерами K-pop группы, они выступали на корейских музыкальных программах, таких, как «M Countdown», а в их творческую команду входят артисты-продюсеры, такие как Chancellor. Тем не менее, XG относят свою музыку к совершенно новой категории, которая, по их словам, выходит за рамки существующих парадигм: X-pop.

Дзюрин

«Буква X часто используется, чтобы показать что-то особенное или неизвестное», – объясняет Дзюрин. И это правда, что XG бросают вызов стандартам как в лирике, так и в визуальном плане. Например, в «Puppet Show» с «NEW DNA» группа поет: «Представьте мир, где мы могли бы играть разные роли, где девушки брали бы все под свой контроль». Видеоклип на песню соответствует ее посланию: в ледяном, мрачном пейзаже безликие фигуры в униформе окружают XG до тех пор, пока участницы не совершают буквальный прыжок веры, танцуя под припев на сцене в центре этой альтернативной вселенной. Даже название альбома «NEW DNA» указывает на то, что участницы считают себя «новым видом, свободным от всех условностей и ограничений», как говорится на сайте группы.

Исполнительный продюсер XG Пак «Саймон» Джунхо (также известный под своим продюсерским псевдонимом JAKOPS) работает с XG с самых ранних этапов, с процесса отбора и обучения, о чем подробно рассказывается в документальных сериях группы «Xtra Xtra» на их YouTube канале. Он родил в Сиэтле в семье матери-японки и отца-корейца. Саймон вырос, впитывая обе эти культуры, и позже он переехал в Корею, чтобы тренироваться и дебютировать в качестве исполнителя K-pop (он был участником группы DMTN, которая была активна с 2009 по 2013 годы).

Для обучения XG, которое, по его словам, «было проведено беспрецедентным образом», Саймон объединил свое собственное образование и художественный стиль с «основой корейской [музыки], подтвержденной глобальным успехом». Вместе с продюсерами XG он работал над тем, чтобы ни одна из двух песен в шеститрековом «NEW DNA» не имела одинаковой жанровой классификации. Результатом и стал X-pop.

«Амбиции XG – показывать музыку и выступления, которые не ограничиваются музыкальными особенностями определенной страны, но могут понравиться людям со всего мира, – говорит Саймон (по данным Luminate, у группы 625 миллионов официальных трансляций по запросу по всему миру). – Нынешние знаменитости K-pop также прилагают неустанные усилия, чтобы превзойти начальную букву «K», и в результате они постепенно разрушают границы. Вот почему я называю [музыку XG] «X-pop», в том смысле, что XG также хотят вместе разрушить границы и донести послание, которое каждый сможет воспринять через музыку».

Тиса

Чтобы привлечь как можно более глобальную аудиторию, команда XG подошла к созданию музыки способами, отличающимися от традиционных методов K-pop исполнителей. Многие группы, базирующиеся в Азии, начинают исполнять музыку на своем родном языке с целью сначала завоевать местную базу поклонников, и только потом выпускают англоязычную музыку в рамках стремления расширить ее на весь мир. Но XG выпускали музыку только на английском языке, несмотря на то, что он не является родным языком участниц. Даже когда они общаются между собой в интервью по Zoom, они, естественно, говорят друг с другом по-японски. И по состоянию на сентябрь, Куроива из Avex сказал, что примерно 30% слушателей XG были японцами, при этом 20% в Соединенных Штатах и 50% в других странах – то, что он назвал «идеальным распределением».

Это проявление продолжающихся дебатов о K-pop: определяется ли жанр его языком или его чувствами и культурным резонансом? Что представляет собой K-pop – пение на корейском языке или воплощение элементов, впервые появившихся в корейском музыкальном бизнесе, при уважении к культурным истокам жанра? Имеет ли значение выбор языка, или это просто инструмент для расширения и охвата большего числа поклонников по мере развития более масштабного культурного движения?

Саймон говорит, что команда XG намеренно смешивает множество влияний, сохраняя при этом свое происхождение. Он говорит, что XG и ее продюсеры «хотят добавить новый колорит и продолжать играть роль в развитии нового мира», при этом «уважая наследие различных выдающихся музыкантов». В попытке написать тексты, в которых используются выражения, «действительно используемые в Америке», он отмечает, что группа сотрудничала с американскими авторами текстов и композиторами, а также в паре с корейским фотографом-режиссером Чо Ги Соком и Rigend Film для «создания инновационных визуальных эффектов». Все это часть их намерения «представить новую группу, которую раньше никто не видел в K-pop, с новым звучанием, новыми композициями участниц и даже новыми визуальными эффектами».

Такое межконтинентальное музыкальное сотрудничество становится все более распространенным по мере глобализации музыки, делая возможными ранее немыслимые партнерские отношения. В X-pop команда XG придумала фразу, которая отражает быстро растущий перенос культур между рынками. Тем не менее, сотрудничество XG уникально: не просто партнерство ради сотрудничества, а подлинное и органичное, опирающееся на мультикультурный опыт руководителя, помогающий формировать направление деятельности группы.

Саймон отмечает, что создание новых вещей в любой существующей среде сопряжено со своими трудностями. Для него понятие «новизны» означает не только работу с «талантливыми людьми с разнообразным опытом работы», но и с новыми артистами с уникальными и свежими идеями. «Новизна» часто вызывает опасения просто потому, что она незнакома: «Подойдет ли она нам? Понравится ли это нашим фанатам?» Тем не менее, он и команда XG по-прежнему привержены изучению новых направлений по мере продвижения группы вперед. Отсылки к эволюции всегда присутствуют в ее визуальных эффектах, будь то изображения, напоминающие расщепляющиеся клетки, или отсылки к «X-GENE», названию одного из треков мини-альбома.

Когда XG спрашивают о том, что вдохновляет на такого рода творчество, они говорят о любопытстве к пространствам, которые они физически занимают. «Вдохновение может исходить от чего угодно, каким бы маленьким оно ни было, – говорит Кокона. – Мы действительно стараемся чувствовать настоящее. Вы можете многое воспринять, если просто настроите правильную антенну в нужном направлении».

«У XG есть девиз – «наслаждайся моментом», и мы стараемся ценить каждое мгновение нашей жизни, потому что во всем, что тебя окружает, есть много более глубокого смысла, – продолжает Кокона. – Итак, у меня есть эта папка с фотографиями, и все, что вдохновляет меня, останется со мной. Я открою свой блокнот и запишу слова, которые приходят мне в голову». 

Кокона вспомнила, что недавно ее особенно вдохновил анимационный фильм студии Ghibli «Как поживаете?» («Мальчик и цапля»): «Я посмотрела его один раз со своей семьей, а затем еще раз примерно через три дня с девочками и Саймоном. Каждый раз, когда я смотрела его, разные сцены и реплики действительно находили отклик во мне».

Кокона

Но, в конечном счете, участниц XG больше всего вдохновляют они сами и их общая мечта. Во время разговора они побуждают друг друга взять микрофон, и это отражается в том, как они подходят к своей работе. На самом деле, прежде чем они выходят на сцену или перед важными событиями, они выкрикивают слово «хэсоно», что в переводе с японского означает «пуповина». По словам Саймона, они видят себя семью участницами, у которых «объединенные сердца и вера, как будто они связаны пуповиной».

«Что делает нас экстраординарными, – говорит Дзюрин, – так это то, что я чувствую, что мы способны освободиться от всех этих норм и границ, которые нас связывают. По этой же причине между нами существует связь, которая превосходит многие виды испытаний, и это действительно потрясающе».

Кокона согласна. «Все настолько искренни, что кажется, будто мы просто остаемся самими собой, «животными», – говорит она. – Мы живем так, как есть, и следуем зову сердца. В моменты, когда мы непринужденно беседуем со всеми и Саймоном, я счастлива больше всего. Мы всегда говорим: «Давайте когда-нибудь обязательно отправимся в [открытый] космос! (и ее одногруппницы согласно кивают на это)».

Харви добавляет: «Всех просто распирает от страсти, и наша любовь друг к другу так сильна! Мы стараемся хорошо общаться, уважать и понимать друг друга, так что это формирует действительно тесную связь».

Как отмечает Хината, они мотивированы своим потенциалом «давать людям смелость двигаться вперед», полагаясь на своих поклонников ALPHAZ как на основной источник энергии. «Если бы мне пришлось создать метафору со всей этой экосистемой в виде тела, [ALPHAZ] действительно был бы сердцем, практически перекачивающим кислород по всему нашему телу, – говорит Дзюрин. – Отношения между ALPHAZ и XG действительно похожи на семейные, как будто мы сосуществуем, и всякий раз, когда мы решаем, что хотим принять какой-то новый вызов, [они будут] первыми, кто поддержит нас. Они действительно понимают нас на другом уровне».

Хината

Через несколько дней после выхода «NEW DNA» участницы воссоединяются, чтобы поделиться первыми мыслями и реакцией на релиз. Две физические версии – версия «X» и версия «G» – вышли с теми же шестью треками, 78-страничной фотокнигой, стикерами и фотокарточками. «Наши ALPHAZ заполучили [альбом] раньше нас. Они сказали, что это не мини-альбом, а мега-альбом, – со смехом говорит Тиса. – И когда я действительно держала альбом в руках, я почувствовала его вес и подумала: «Да, это не мини, это мега».

И Тиса, и Дзюриа говорят, что заметили, как фанаты творчески подходят к фотокарточкам, персонализируют и украшают их наклейками, делятся ими друг с другом в интернете.

Дзюриа

Хотя в «NEW DNA» всего шесть треков, в каждом из их музыкальных клипов XG раскрывают разные темы. В «GRL GVNG» группа выступает в темной одежде в стиле мото в футуристической обстановке, тогда как в «New Dance» они носят яркую, красочную одежду и танцуют на фоне повседневных декораций, таких, как боулинг, городские переулки и пляж. «Было так захватывающе показать мощную версию самих себя, как в «GRL GVNG», а затем сменить имидж, как в «New Dance», – говорит Дзюриа.

В связи с выходом альбома и выступлениями в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе и Сингапуре XG готовятся к еще одному знаменательному событию: предстоящему выступлению в качестве хедлайнера на «South by Southwest» в Сиднее. Дзюрин обещает, что там фанаты могут рассчитывать найти еще более развитую, «совершенно новую XG».

«Я не хочу спойлерить, – добавляет Мая, – но мы с участницами думаем о чем-то новом и захватывающем для всех вас. Все, что я могу сказать, это то, что мы хотим, чтобы вы все с нетерпением ждали того, что мы готовим, и надеемся, что вы все готовы повеселиться с нами».

Мая